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受托人的意见
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在再保险
原告: 员工
被申请人: 雇主
ROD案例编号: 84-331——1987年4月30日
董事会:Joseph P. 康纳斯,老., Chairman; Paul R. 院长,受托人;
威廉·B. Jordan,受托人; William Miller,受托人; Donald E. 皮尔斯,小.,受托人.
根据美国煤矿工人联合会(“UMWA”)1950年福利计划和信托的第九条, 并根据美国劳工部授予的豁免授权, 受托人审查了有关根据雇主福利计划条款为计算机语音合成器提供健康福利的争议的事实和情况.
背景事实
雇员受抚养的女儿因脑瘫无法进行口头或手语交流, 伴有神经和呼吸系统损伤. 语言病理学家和一位多残障教师的评估表明，她有适当的认知能力来使用计算机化的语音合成器, (i.e.在她的环境中与他人交流. The communication device was prescribed by the child’s physician; however, 雇主拒绝付款.
争端
雇主是否负责为计算机语音合成器提供福利?
各方立场
雇员职位:雇主负责支付计算机语音合成器的福利，因为这是对其女儿疾病的合理治疗, 脑瘫, 因为这是一个假肢将取代她失去功能的喉部.
雇主的立场:雇主不负责支付计算机语音合成器的福利，因为该设备不是假肢，它可以增强通信, 但不能代替喉头,
相关的规定
第三条. A. 雇主福利计划(雇主 Benefit Plan) (7) (a)部分规定:
(7) 其他好处
(a) 矫形和假体设备
在医疗上必要时，由医生开具的矫形和假体装置提供福利.
包括以下类型的设备:
1. 假体装置，用来代替身体的内部或外部部分，牙齿除外.
包括人造眼睛, 鼻子, 手(或钩), 脚, 武器, 腿和造口袋和用品.
第三条. A. 雇主福利计划第(6)(d)条规定:
(d) 医疗设备
提供租金或租金福利, 在适当的地方, 购买适合家庭使用的医疗设备时，经医生确定为医疗需要.
Q&81-38州部分:
主题: 医疗设备和用品
参考资料:1950年修订 & 1974年福利计划 & 信托皇冠搏彩中心网站,
第III条A (6) (d)和(e)以及A (7) (A)和(d)款
问题:
本计划涵盖哪些医疗设备和用品?
答:
A. 根据家庭保健服务和设备条款, 提供租金和福利, 在计划管理人决定的适当情况下, 购买适合家庭使用的医疗设备和用品(包括有效使用设备所必需的物品)，但经医生确定为医疗需要. 这些物资和设备包括但不限于以下内容:
1. (a)能够承受(i)使用的耐用医疗设备(DME).e., 通常可以租用), (b)主要并通常用于服务医疗目的, (c)在没有患病或受伤的情况下，一般来说对人是无用的, (d)适合在家中使用. 包括DME项目的例子是手杖, 盥洗用具及其他安全卫浴设备, 家用透析设备, 医院的病床和床垫, 铁肺, 骨科框架和牵引装置, 氧气帐篷, 病人电梯, 呼吸机, 喷雾器, 助行器和轮椅……
B. 根据“其他福利”条款，提供以下福利:
1. 医生在医学上需要时开具的矫形术和假体器械, 包括有效使用所必需的物品. 这些包括但不限于以下项目:
– 代替身体内部或外部部位(牙齿除外)的假体装置, 比如心脏起搏器, 颌面器械和替代所有耳或鼻的器械, 以及用于失禁患者的废物收集和保留装置.g.、导尿管、造口袋及用品)
– 乳房切除后的假体，包括手术胸罩
– 腿部，手臂，背部和颈部支架
– 桁架
– 树桩放养和马具(见第三条A (7) (A) 5节)
– 矫形鞋和矫正器(见第III条A (7) (A) 7和8)
讨论
根据第三条. A. (7) (a)雇主福利计划, 福利是由医生规定的, 医学上必要的, 代替身体内部或外部部分的假体装置, 除了牙科.
“光说话者”是一种设备，可以使雇员的女儿通过将预先输入的文本翻译成计算机合成的语音来进行交流. 尽管它提供了另一种交流方式, 它不被认为是假体，因为它不能模仿或增强病人自己的语言功能. 一种咽喉接触式电子语音辅助设备，用于替代手术切除喉部的患者的声带功能，是替代患者自身语音功能的假肢的一个例子. 光之讲话者没有类似的目的.
第三条A. (6) (d)的雇主福利计划为以下人员提供福利. 购买医疗所需的耐用医疗设备. Q&81-38列表, 作为承保的耐用医疗设备的一项标准, 该设备必须"主要和通常用于医疗目的.“光之说话者是沟通的媒介. 在这个特殊的案例中, 没有提交任何文件来确定它可能执行的诊断或治疗功能. 因此, 其医疗必要性尚未确定，也不符合作为耐用医疗设备项目的标准.
Light Talker电脑语音合成器既不是假体，也不是耐用医疗设备，因此不属于雇主福利计划所涵盖的福利. 委员会指出，投诉人可用的其他资源可能尚未用尽.
受托人的意见
雇主不负责为计算机语音合成器提供福利.